Ουάσινγκτον, DC – Στη μία πλευρά της σκηνής θα βρίσκεται η εισαγγελέας, η οποία θα προσπαθήσει να απορρίψει τον αντίπαλό της ως κίνδυνο για τη δημοκρατία και απομεινάρι του παρελθόντος.
Και από την άλλη θα είναι ο μεγαλομεσίτης ακινήτων, που θα κατακεραυνώνει τον αντίπαλό του ως υπερφιλελεύθερο πολιτικό που θα ρυθμίσει την οικονομία σε στασιμότητα.
Το προεδρικό ντιμπέιτ της Τρίτης θα είναι η πρώτη ευκαιρία για την αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις και τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να συναντηθούν πρόσωπο με πρόσωπο, καθώς διαπληκτίζονται για το μέλλον των Ηνωμένων Πολιτειών.
Και οι δύο υποψήφιοι έχουν οξύνει τις επιθέσεις τους και σχεδιάζουν μια στρατηγική για να προηγηθούν στην κούρσα που διεξάγουν στήθος με στήθος.
Το τηλεοπτικό ντιμπέιτ, το οποίο φιλοξενείται από το ABC News, μπορεί κάλλιστα να αποδειχθεί η μοναδική ευκαιρία για τη Χάρις και τον Τραμπ να αντιπαρατεθούν αυτοπροσώπως πριν από τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.
Και αυτό σημαίνει ότι το διακύβευμα είναι μεγάλο. Ο Aaron Kall, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, μελετά τα προεδρικά ντιμπέιτ και προειδοποιεί να μην απορρίπτουμε τη σημασία τους.
«Δεν μπορούν να σας κερδίσουν τις εκλογές, αλλά σίγουρα μπορούν να τις χάσουν», δήλωσε ο Kall.
Η σκιά της συζήτησης του Ιουνίου
Η αναμέτρηση στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια είναι το δεύτερο προεδρικό ντιμπέιτ αυτού του εκλογικού κύκλου.
Αλλά οι ειδικοί δήλωσαν ότι οι απώλειες του πρώτου ντιμπέιτ θα πρέπει να χρησιμεύσουν ως προειδοποίηση για τους συμμετέχοντες αυτή τη φορά.
Το πρώτο ντιμπέιτ πραγματοποιήθηκε στις 27 Ιουνίου και αποτέλεσε το αλεξικέραυνο που κατέρριψε την εκστρατεία επανεκλογής του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ο επικρατέστερος υποψήφιος των Δημοκρατικών εκείνη την εποχή, ο Μπάιντεν παραπατούσε καθώς αντιμετώπιζε τον Τραμπ στη σκηνή του ντιμπέιτ, καθυστερώντας στη μέση της πρότασης και αποτυγχάνοντας να αρθρώσει βασικά σημεία συζήτησης.
Η αδύναμη εμφάνισή του οδήγησε σε ένα κρεσέντο ανησυχιών σχετικά με την ηλικία και τις ικανότητες του 81χρονου.
Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, ο Μπάιντεν είχε αποσυρθεί από την κούρσα, και η Χάρις τον αντικατέστησε σύντομα ως υποψήφιος των Δημοκρατικών.
Όμως οι ειδικοί λένε ότι τα γεγονότα του μετασχηματιστικού ντιμπέιτ του Ιουνίου θα διαφαίνονται ως ένα μεγάλο μέρος καθώς η Χάρις και ο Ρεπουμπλικανός αντίπαλός της Τραμπ θα καταστρώνουν τις στρατηγικές τους για την Τρίτη. Ορισμένοι προβλέπουν ότι η κοιλιά του Μπάιντεν μπορεί ακόμη και να φέρει περισσότερα μάτια στο ντιμπέιτ της Τρίτης.
«Το ντιμπέιτ του Μπάιντεν και του Τραμπ, μπορείτε να πείτε με μια δηλωτική πρόταση, ήταν το πιο συνακόλουθο προεδρικό ντιμπέιτ στην αμερικανική ιστορία», δήλωσε στο Al Jazeera η Μπάρμπαρα Πέρι, ιστορικός της προεδρίας στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια. «Έτσι δείχνει ότι το διακύβευμα είναι πραγματικό και υψηλό».
Ο Kall, εν τω μεταξύ, επεσήμανε το ντιμπέιτ του Ιουνίου ως απόδειξη ότι μια γκάφα υψηλού προφίλ μπορεί να κοστίσει σε έναν υποψήφιο τις εκλογές.
«Σε ένα 90λεπτο ντιμπέιτ, μπορείς να κάνεις ένα λάθος ή μια γκάφα ή να κάνεις κάτι που σε στιγματίζει για τη συνέχεια – όπως το ότι ο Μπάιντεν δεν έχει την αντοχή να κάνει άλλα τέσσερα χρόνια», είπε.
Η στρατηγική της Χάρις
Τόσο η καμπάνια της Χάρις όσο και του Τραμπ ήταν σιωπηλές σχετικά με την τακτική που σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν στο ντιμπέιτ της Τρίτης. Εξάλλου, η δημοσιοποίηση των στρατηγικών τους θα μπορούσε να αμβλύνει την αποτελεσματικότητά τους.
Αλλά η ομάδα της Χάρις φαίνεται να ελπίζει ότι θα δώσει στον Τραμπ ένα διάδρομο για να συντρίψει το δικό του αεροπλάνο.
Η εκστρατεία της ζήτησε ανεπιτυχώς να αποσιωπηθεί το μικρόφωνο του Τραμπ μεταξύ των ερωτήσεων, ώστε να του επιτραπεί να μιλήσει χωρίς σειρά.
Αυτό ήταν μια αντιστροφή αυτού για το οποίο είχε πιέσει η εκστρατεία του Μπάιντεν τον Ιούνιο. Η ομάδα του Μπάιντεν ήλπιζε ότι ένα σίγαση του μικροφώνου θα εμπόδιζε τον επιρρεπή σε ξεσπάσματα Τραμπ, ιδίως χωρίς ακροατήριο.
Αντ’ αυτού, «αυτό γύρισε μπούμερανγκ», σύμφωνα με τον Kall. Πιστεύει ότι η σιωπή έδωσε στον Τραμπ μια πιο στατική εμφάνιση, η οποία τόνισε τις τρικλοποδιές του Μπάιντεν.
Η ομάδα της Χάρις φάνηκε να ελπίζει σε μια επανάληψη ενός προηγούμενου ντιμπέιτ μεταξύ του Τραμπ και του Μπάιντεν, στο Κλίβελαντ το 2020, όταν ο Τραμπ έκανε πολλές παρεμβάσεις που διαβάζονται ως χαοτικές. Με τη σειρά του, ο Μπάιντεν φάνηκε να βγαίνει νικητής.
Ωστόσο, το αίτημα της προεκλογικής εκστρατείας της Χάρις να παραμείνει το μικρόφωνο του Τραμπ χωρίς σίγαση απορρίφθηκε τελικά.
Ο Matthew Levendusky, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια, δήλωσε ότι μια άλλη προτεραιότητα της Χάρις θα είναι να χρησιμοποιήσει τη σκηνή του ντιμπέιτ για να εδραιωθεί στο αμερικανικό κοινό.
Η Χάρις ξεκίνησε την προεδρική της εκστρατεία μόλις πριν από επτά εβδομάδες. Ως εκ τούτου, είχε πολύ λιγότερο χρόνο στο εθνικό προσκήνιο από ό,τι ο Τραμπ.
Όμως οι επικριτές επισημαίνουν τις προηγούμενες επιδόσεις της στο ντιμπέιτ ως θετικό σημάδι ενόψει της εκδήλωσης της Τρίτης.
Κατά τη διάρκεια του προεκλογικού κύκλου του 2020, για παράδειγμα, η Χάρις έλαβε μέρος σε προκριματικές συζητήσεις για τις προεδρικές εκλογές των Δημοκρατικών και δημιούργησε θόρυβο επειδή έριξε επιτυχημένες γροθιές στον μελλοντικό της προϊστάμενο Μπάιντεν.
Επίσης, διακρίθηκε σε μια πολιτική-βαριά αντιπροεδρική συζήτηση εναντίον του Μάικ Πενς κατά τη διάρκεια των γενικών εκλογών την ίδια χρονιά.
Η Χάρις – πρώην εισαγγελέας του Σαν Φρανσίσκο και γενική εισαγγελέας της Καλιφόρνιας – έχει εισαγγελικό ύφος, κάτι που άσκησε κατά τη διάρκεια της θητείας της στη Γερουσία. Οι σκληρές ερωτήσεις της κατά τη διάρκεια ακροάσεων σε επιτροπές της Γερουσίας απέκτησαν εθνικό προφίλ.
Ο Levendusky δήλωσε ότι η Harris θα επιδιώξει να αναπαραστήσει αυτόν τον ρόλο στη σκηνή του ντιμπέιτ της Τρίτης. Θα επιδιώξει «να φανεί σκληρή και να ψηλαφίσει τον Τραμπ και να δείξει ότι μπορεί να τον αντικρούσει», δήλωσε στο Al Jazeera.
«Αλλά φυσικά, ο κίνδυνος για εκείνη είναι ότι, ως έγχρωμη γυναίκα, βρίσκεται σε δύσκολη θέση, δεδομένων των φυλετικών και έμφυλων στερεοτύπων σχετικά με την κατάλληλη συμπεριφορά», πρόσθεσε ο Levendusky. «Μέχρι στιγμής, φαίνεται να διαχειρίζεται πολύ αποτελεσματικά αυτό το τεντωμένο σχοινί και αυτή είναι η ευκαιρία της να αναδείξει αυτές τις ικανότητες σε ακόμη μεγαλύτερη σκηνή».
Η «έκτη αίσθηση» του Τραμπ
Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, θα κάνει την έβδομη εμφάνισή του σε ντιμπέιτ γενικών εκλογών – περισσότερες από κάθε άλλον υποψήφιο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Συνεχίζει να τροφοδοτείται από έναν παγιωμένο παράγοντα, σύμφωνα με τον Πέρι: Φαίνεται αδιαπέραστος από τα πρότυπα που εφαρμόζονται στους άλλους υποψηφίους και τη συμπεριφορά τους. Η βάση του θα τον υποστηρίξει ό,τι και να γίνει.
«Οι όποιοι κανόνες υπήρχαν έχουν γίνει άσχετοι με αυτόν», δήλωσε ο Πέρι. «Δεν μπορεί να καθηλωθεί και δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί, επειδή δεν έχει σημασία για τους ανθρώπους που είναι κλειδωμένοι στο να τον ψηφίσουν».
Αλλά ειδικοί όπως ο Πέρι προειδοποιούν ότι ο Τραμπ πρέπει να επεκτείνει την απήχησή του πέρα από τη βάση του προκειμένου να κερδίσει τις εκλογές τον Νοέμβριο.
Ο Πέρι επεσήμανε ότι ο Τραμπ κέρδισε την προεδρία το 2016 μόνο χάρη στο Κολέγιο Εκλεκτόρων, ένα σύστημα σταθμισμένης ψηφοφορίας όπου οι «εκλέκτορες» απονέμονται με βάση τα εκλογικά αποτελέσματα των πολιτειών. Ο υποψήφιος που κερδίζει τις περισσότερες ψήφους σε μια συγκεκριμένη πολιτεία κερδίζει συχνά όλους τους εκλέκτορες της συγκεκριμένης πολιτείας.
Τόσο το 2016 όσο και το 2020, ωστόσο, ο Τραμπ έχασε την εθνική λαϊκή ψήφο – κερδίζοντας συνολικά λιγότερες ψήφους από τους Δημοκρατικούς αντιπάλους του σε κάθε περίπτωση.
Αυτό σημαίνει ότι ο Τραμπ πρέπει ακόμη να προσελκύσει ψηφοφόρους εκτός της πιο πιστής βάσης του για να εξασφαλίσει τη νίκη, σύμφωνα με τον Πέρι.
Στη σκηνή του ντιμπέιτ, ο Τραμπ -ένας πρώην σταρ του ριάλιτι- υπερέχει στο να είναι ένας «κινούμενος στόχος», σύμφωνα με τον Kall. Ο Ρεπουμπλικανός έχει την ικανότητα να περιπλανιέται σε εφαπτόμενες περιοχές και να εξαπολύει επιθέσεις χωρίς συνέπειες, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν σύγχυση στους αντιπάλους του.
Ο Kall επεσήμανε ότι οι απρόβλεπτες επιδόσεις του Τραμπ στο ντιμπέιτ το 2016 αποδείχθηκαν καύσιμο για την αλματώδη άνοδό του στην πολιτική.
Και ο Τραμπ συνεχίζει να επιδεικνύει εκπληκτικό ένστικτο όταν πρόκειται να εκμεταλλευτεί τις κατάλληλες για την κάμερα, πολιτικά σημαντικές στιγμές, όπως αποδεικνύεται από την προκλητική άντληση της γροθιάς του μετά από μια απόπειρα δολοφονίας τον Ιούλιο, δήλωσε ο Kall.
«Φρόντισε η εικόνα που αποτυπώθηκε να είναι η πιο πολιτικά επωφελής γι’ αυτόν», εξήγησε ο Kall. «Το ίδιο συμβαίνει και στα ντιμπέιτ. Έχει μια αραχνοΰφαντη έκτη αίσθηση του να γνωρίζει πότε υπάρχει μια ανταλλαγή ή μια στιγμή-κλειδί σε ένα ντιμπέιτ για την οποία θα μιλούν όλοι και θα μπορούσε ενδεχομένως να γίνει viral».
Διαφορές στην προετοιμασία
Η προετοιμασία για το ντιμπέιτ προσέφερε επίσης μια ένδειξη για το πώς μπορεί να αντιδράσει ο κάθε υποψήφιος στη σκηνή του ντιμπέιτ.
Οι μέθοδοι προετοιμασίας τους αποκαλύπτουν μια αντίστιξη στο ύφος. Ο Τραμπ συνέχισε να αποφεύγει την παραδοσιακή προετοιμασία του ντιμπέιτ για πιο ελεύθερες συζητήσεις πολιτικής με τους επιτελείς του, σύμφωνα με αναφορές των μέσων ενημέρωσης.
Όμως η Χάρις έχει εγκατασταθεί στην Πενσυλβάνια για να εξασκηθεί με εικονικά ντιμπέιτ, χρησιμοποιώντας έναν αντικαταστάτη του Τραμπ, όπως ακριβώς έκανε και ο Μπάιντεν στο παρελθόν.
Παρ’ όλα αυτά, ο Τραμπ φέρεται να έχει προσλάβει την Τούλσι Γκάμπαρντ, πρώην βουλευτή των Δημοκρατικών, για να βοηθήσει στην προετοιμασία του ντιμπέιτ. Οι επικριτές λένε ότι η Γκάμπαρντ έδειξε μια μοναδική ικανότητα να ταρακουνήσει την Χάρις στη σκηνή του ντιμπέιτ κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών των Δημοκρατικών το 2020.
Στα 78 του χρόνια, η προχωρημένη ηλικία του Τραμπ θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει μειονέκτημα καθώς αντιμετωπίζει την 59χρονη Χάρις. Θα είναι η πρώτη φορά που θα αναμετρηθεί δημοσίως με έναν σημαντικά νεότερο αντίπαλο στο ντιμπέιτ εδώ και χρόνια.
Ο Levendusky επεσήμανε ότι το θορυβώδες, απροετοίμαστο στυλ του Τραμπ υπήρξε δίκοπο μαχαίρι – που θα μπορούσε να αποξενώσει τους θεατές όσο και να τους προσελκύσει.
«Για τον Τραμπ, θέλει να κάνει κάτι για να διαταράξει την αφήγηση και να πάρει πίσω τον έλεγχο του ειδησεογραφικού κύκλου», εξήγησε ο Levendusky. «Αλλά ο κίνδυνος του είναι να πέσει στο παραδοσιακό του μοτίβο και αυτό να θυμίσει στους ψηφοφόρους αυτά που δεν τους άρεσαν σε εκείνον».
Στερεοτυπικές τροπές
Οι ειδικοί που μίλησαν στο Al Jazeera προειδοποίησαν επίσης ότι η προσέγγιση του Τραμπ στο φύλο και τη φυλή του αντιπάλου του θα μπορούσε επίσης να αποδειχθεί διχαστική κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ.
Η Χάρις είναι μόλις η δεύτερη γυναίκα που ηγείται του προεδρικού ψηφοδελτίου ενός μεγάλου κόμματος, αφού η Δημοκρατική Χίλαρι Κλίντον αντιμετώπισε τον Τραμπ το 2016. Είναι επίσης η πρώτη μαύρη γυναίκα και η πρώτη γυναίκα από τη Νότια Ασία που ηγείται του κόμματος.
Στη σκηνή του ντιμπέιτ, η Χάρις θα έχει να αντιμετωπίσει κοινωνικές προκαταλήψεις με τις οποίες δεν έχει να αναμετρηθεί ο Τραμπ, σύμφωνα με την Κέλι Ντίτμαρ, διευθύντρια ερευνών στο Κέντρο για τις Αμερικανίδες και την Πολιτική στο Πανεπιστήμιο Rutgers-Camden.
«Η Harris, είμαι σίγουρη ότι έχει λάβει συμβουλές σε σχέση με πράγματα όπως ο τόνος και η επίδειξη συναισθήματος και η αντίδραση στους τύπους του Τραμπ που την προκαλούν», δήλωσε η Dittmar στο Al Jazeera.
«Επειδή οι γυναίκες υπόκεινται συχνότερα σε ισχυρισμούς ότι είναι υπερβολικά συναισθηματικές. Υπάρχουν στερεοτυπικές τροπικότητες για τις μαύρες γυναίκες που είναι θυμωμένες, τις οποίες σίγουρα γνωρίζει, και μπορείτε να δείτε αποδείξεις στον τρόπο με τον οποίο, πολύ ήρεμα, συχνά σε τέτοιου είδους περιβάλλοντα, αντιδρά».
Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, έχει στηριχθεί σε σεξιστικές επιθέσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της πολιτικής του καριέρας, χαρακτηρίζοντας επανειλημμένα την Κλίντον «κακιά γυναίκα» και διαφαινόμενος πίσω της κατά τη διάρκεια ενός ντιμπέιτ το 2016.
Είπε επίσης περιβόητα ότι η συντονίστρια του Fox News Megyn Kelly είχε «αίμα να βγαίνει από τον τόπο της» μετά από μια προκριματική συζήτηση των Ρεπουμπλικανών.
Ο Dittmar σημείωσε ότι ο Τραμπ συνέχισε αυτή τη γραμμή επίθεσης με τη Χάρις, χρησιμοποιώντας προσβολές με βάση το φύλο. Έχει, για παράδειγμα, αποκαλέσει τη Χάρις «ανίκανη», έχει γελοιοποιήσει το γέλιο της και έχει σχολιάσει την εξωτερική της εμφάνιση.
Το αν θα συνεχίσει να το κάνει αυτό στη σκηνή του ντιμπέιτ θα είναι ένας δείκτης για το ποιο κοινό επιδιώκει να συσπειρώσει.
«Το να κλίνει προς τον υπερ-ανδροπρεπή χαρακτήρα, την πιο επιθετική προσέγγιση που έχει ακολουθήσει σε προηγούμενες συζητήσεις, αυτό θα προσγειωθεί καλύτερα στην υπάρχουσα βάση του», εξήγησε ο Dittmar.
«Από την άλλη πλευρά, αν προσπαθεί να εμπλακεί και να κερδίσει πίσω οποιαδήποτε υποστήριξη από ψηφοφόρους που βρίσκονται – εισαγωγικά – στη μέση, θα τον δείτε να προσπαθεί στρατηγικά να δώσει έμφαση στις διαφορές πολιτικής έναντι αυτού του προσωπικού είδους ρητορικής».
«Αν και δεν είναι σαφές αν μπορεί να επιμείνει σε αυτό», πρόσθεσε ο Dittmar.
Η πρόκληση για την Χάρις, είπε ο Dittmar, είναι να παραμείνει ατάραχος όταν έρχεται αντιμέτωπος με τα σχόλια του Τραμπ. Αλλά πιστεύει ότι η Χάρις έχει ήδη δείξει τη σταθερή σκηνική της παρουσία μέσα από την εποχή της ως εισαγγελέας και στη Γερουσία.
Η διατήρηση της ίδιας ψύχραιμης προσωπικότητας κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ θα μπορούσε να ενισχύσει τις πιθανότητες της Χάρις στον αγώνα του Νοεμβρίου.
«Οι άνθρωποι συνήθως αναζητούν ηγέτες που μπορούν να είναι ατάραχοι σε αυτές τις στιγμές υψηλής πίεσης», δήλωσε η Dittmar. «Σε αυτό το σημείο γνωρίζουμε ήδη ότι η Χάρις υπερέχει και μπορεί να μεταφραστεί σε μια αντίληψη ότι είναι προεδρική».
Πηγή: Al Jazeera