Από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή σε αυτοκίνητο βαθιά μέσα στο Λίβανο σκοτώθηκε ανώτερο στέλεχος της παλαιστινιακής ένοπλης οργάνωσης Χαμάς το βράδυ της Παρασκευής, δήλωσαν στο Reuters πηγή της Χαμάς και δύο άλλες πηγές ασφαλείας.Το πλήγμα, στις νότιες παρυφές της λιβανέζικης λιμενικής πόλης Σιδώνα, περίπου 60 χιλιόμετρα (σχεδόν 40 μίλια) από τα σύνορα, σκότωσε τον Σαμέρ αλ-Χατζ, αξιωματούχο ασφαλείας της Χαμάς που εργάζεται στον κοντινό καταυλισμό προσφύγων για Παλαιστίνιους, Αΐν αλ-Χιλβέχ. Ο σωματοφύλακάς του τραυματίστηκε σοβαρά, δήλωσαν οι τρεις πηγές.
Ο ισραηλινός στρατός πραγματοποιεί πλήγματα εναντίον μελών της Χαμάς, της συμμαχικής λιβανέζικης ένοπλης οργάνωσης Χεζμπολάχ και άλλων φατριών στο Λίβανο τους τελευταίους 10 μήνες, παράλληλα με τον πόλεμο στη Γάζα.
Αυτές οι ένοπλες ομάδες έχουν εξαπολύσει πυραύλους, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και επιθέσεις πυροβολικού πέρα από τα σύνορα στο βόρειο Ισραήλ.
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος των εχθροπραξιών έχει περιοριστεί στη λωρίδα των συνόρων μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου, ισραηλινά πλήγματα με στόχο ανώτερα στελέχη της Χεζμπολάχ, της Χαμάς και άλλων ομάδων έχουν πραγματοποιηθεί βορειότερα.
Ένα ισραηλινό χτύπημα στα περίχωρα της Βηρυτού τον Ιανουάριο σκότωσε τον αναπληρωτή επικεφαλής της Χαμάς Σάλεχ αλ Αρούρι. Ένα άλλο ισραηλινό χτύπημα στην ίδια περιοχή την περασμένη εβδομάδα σκότωσε τον ανώτατο στρατιωτικό διοικητή της Χεζμπολάχ Φουάντ Σουκρ.
Λίγες ώρες μετά τη δολοφονία του Shukr, ο επικεφαλής της Χαμάς Ismail Haniyeh δολοφονήθηκε στην Τεχεράνη. Το Ιράν και οι σύμμαχοί του στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ και της Χαμάς, κατηγόρησαν το Ισραήλ και υποσχέθηκαν αντίποινα.
