Στην κορυφή της Ευρωπαϊκής Ένωσης δημιουργείται διχασμός σχετικά με την πολιτική της Ένωσης για την Κίνα, εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν προς τις Βρυξέλλες να υιοθετήσουν μια πιο σκληρή στάση έναντι του Πεκίνου.
Υψηλόβαθμα στελέχη του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου – συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Σαρλ Μισέλ – πιέζουν για μια λιγότερο συγκρουσιακή προσέγγιση έναντι της Κίνας από εκείνη της κυβέρνησης Μπάιντεν, η οποία προσπαθεί να πιέσει τους συμμάχους να συνεργαστούν για να αντιμετωπίσουν το Πεκίνο. Το Συμβούλιο είναι το όργανο της ΕΕ που εκπροσωπεί τις 27 χώρες μέλη της ΕΕ – συμπεριλαμβανομένων κυβερνήσεων με ήπιες θέσεις έναντι του Πεκίνου, όπως το Βερολίνο, η Βουδαπέστη και η Αθήνα. Η Γερμανία, βασίλισσα της ΕΕ, είναι μεγάλος επενδυτής στην Κίνα, ιδίως μέσω της αυτοκινητοβιομηχανίας, και θέλει να αποφύγει την καταστροφή των εμπορικών δεσμών.
Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν ανησυχίες σε αρκετές χώρες μέλη ότι η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υιοθετεί έναν πιο “γερακίσιο” τόνο, σύμφωνα με τις Η.Π.Α. Είναι κρίσιμο ότι η Επιτροπή είναι το εκτελεστικό όργανο που διαδραματίζει βασικό ρόλο στην απόφαση για την πρόσβαση της Κίνας στην Ευρώπη μέσω της εμπορικής πολιτικής.
“Υπάρχει ένας τεράστιος κίνδυνος σύγκρουσης εδώ μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας”, δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματούχος του Συμβουλίου μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, αναφερόμενος στους αυξανόμενους φόβους ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να επιτεθεί στην Ταϊβάν. “Ναι, είμαστε εταίρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά δεν είμαστε υποτελές κράτος. Πιστεύουμε ότι δεν πρέπει να αποσυνδεθούμε εντελώς από την Κίνα”.
Ειδικότερα, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο ανησυχεί για την κοινή δήλωση που εξέδωσαν η φον ντερ Λάιεν και ο Μπάιντεν μετά τη συνάντησή τους στον Λευκό Οίκο την περασμένη Παρασκευή. “Έχουμε κοινό συμφέρον να εμποδίσουμε τα κεφάλαια, την τεχνογνωσία και τις γνώσεις των εταιρειών μας να τροφοδοτήσουν τεχνολογικές εξελίξεις που θα ενισχύσουν τις στρατιωτικές και πληροφοριακές δυνατότητες των στρατηγικών μας αντιπάλων, μεταξύ άλλων και μέσω επενδύσεων στο εξωτερικό”, δήλωσαν οι δύο τους, σε μια σαφή αναφορά στην ανατροπή των κινεζικών φιλοδοξιών, σταματώντας τις εταιρείες να αναπτύσσουν τεχνολογία υψηλού επιπέδου στην Κίνα.
Το επιχείρημα του Συμβουλίου είναι ότι η Επιτροπή – της οποίας οι ανεξάρτητοι γραφειοκράτες έχουν τον ηγετικό ρόλο στην καθοδήγηση της εμπορικής πολιτικής του μπλοκ – θα πρέπει να διαβουλεύεται περισσότερο με τις εθνικές πρωτεύουσες προτού τρέξει προς μέτρα που θα μπορούσαν να εξοργίσουν το Πεκίνο.
“Σίγουρα η Επιτροπή είναι αρμόδια για το εμπόριο”, δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω των εσωτερικών ευαισθησιών. “Αλλά μιλάμε για γεωπολιτική στρατηγική, για τη θέση [της ΕΕ] σε διεθνές επίπεδο … [αυτό] … πρέπει να γίνει με εντολή του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου”.
Η Επιτροπή, από την πλευρά της, επισημαίνει ότι η δήλωση της Παρασκευής αντικατοπτρίζει την πολιτική της G7, όπως αυτή καθορίστηκε από την ιαπωνική προεδρία της ομάδας. Ένας εκπρόσωπος σηματοδότησε επίσης ότι ο πρόεδρος της Επιτροπής είχε μιλήσει προηγουμένως για την ανάγκη αποδέσμευσης από το ρίσκο (δηλαδή μείωσης της έκθεσης) αντί της πλήρους αποσύνδεσης από την Κίνα.
Αυτές οι εντάσεις μεταξύ των ανώτερων κλιμακίων των μονομάχων της ΕΕ, του Συμβουλίου και της Επιτροπής, σχετικά με την πολιτική της ΕΕ για την Κίνα έχουν επίσης κορυφωθεί σχετικά με τον χρόνο της επόμενης συνόδου κορυφής ΕΕ-Κίνας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιμένει ότι η επόμενη σύνοδος κορυφής Κίνας-ΕΕ, η οποία είχε προγραμματιστεί για τον Ιούνιο, δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί πριν από την επόμενη σύνοδο κορυφής ΗΠΑ-ΕΕ. Αλλά οι ΗΠΑ έχουν δηλώσει ότι ο Μπάιντεν δεν θα συμμετάσχει σε σύνοδο κορυφής στην Ευρώπη πριν από τον Ιούνιο – μια αλληλουχία γεγονότων που θα καθυστερήσει την επόμενη σύνοδο κορυφής ΕΕ-Κίνας μέχρι το δεύτερο εξάμηνο του έτους.
Η σχέση της ΕΕ με την Κίνα είναι τώρα επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητη λόγω της πλήρους εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η αμερικανική κυβέρνηση έχει μοιραστεί πληροφορίες με την Ευρώπη που υποδηλώνουν ότι η Κίνα εξετάζει το ενδεχόμενο να εξοπλίσει τη Ρωσία στον πόλεμό της κατά της Ουκρανίας.
Ωστόσο, η αντίδραση της Ευρώπης ήταν στην καλύτερη περίπτωση αμφίσημη, με πολλές χώρες να διστάζουν να απομακρυνθούν από την κερδοφόρα κινεζική αγορά.
Η διαμάχη στην κορυφή της ΕΕ σχετικά με την πολιτική του μπλοκ για την Κίνα είναι εν μέρει μια αντίδραση σε μια κατηγορία που διατυπώνεται εδώ και πολύ καιρό εναντίον της φον ντερ Λάιεν ιδιωτικά, ακόμη και μέσα από την Επιτροπή, ότι η ίδια και η ομάδα της είναι υπερβολικά κοντά στην Αμερική.
Ο επικεφαλής του επιτελείου της Bjoern Seibert λειτούργησε ως ο κύριος αγωγός μεταξύ Βρυξελλών και Ουάσινγκτον τον τελευταίο περίπου χρόνο, διαπραγματευόμενος απευθείας με ανώτερα στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης, όπως ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Jake Sullivan και ο πρώην αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας για τα διεθνή οικονομικά Daleep Singh.
Η ίδια η Φον ντερ Λάιεν έχει αναπτύξει στενή επαγγελματική σχέση με τον Μπάιντεν. Εκτός από τις συναντήσεις στο G7 και σε άλλες διεθνείς συναντήσεις, έχει συναντηθεί δύο φορές με τον Αμερικανό πρόεδρο στο Οβάλ Γραφείο.
Αντίθετα, ο Μισέλ δεν έχει ακόμη πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στον Λευκό Οίκο, αλλά πραγματοποίησε ένα αμφιλεγόμενο ταξίδι στην Κίνα τον περασμένο Νοέμβριο.
Η εμβάθυνση των διαιρέσεων στην κορυφή της ΕΕ σχετικά με το πώς θα πρέπει να τοποθετηθεί η Ευρώπη εν μέσω μιας ολοένα και πιο τεταμένης αντιπαράθεσης μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον παραπέμπει σε προηγούμενες έντονες πολιτικές στιγμές, και όχι μόνο στον πόλεμο του Ιράκ, όταν το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης -με επικεφαλής τη Γαλλία- γύρισε την πλάτη στην επέμβαση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, με πιο αξιοσημείωτη εξαίρεση τη Βρετανία.
Η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ ήταν επίσης απρόθυμη να ακολουθήσει τη γραμμή της αμερικανικής πολιτικής όσον αφορά την Κίνα – εξοργίζοντας τον Σάλιβαν και τα νέα μέλη της κυβέρνησης Μπάιντεν κατά τη μεταβατική περίοδο μεταξύ των προεδριών Τραμπ και Μπάιντεν, όταν βοήθησε να προωθηθεί ένα εμπορικό σύμφωνο της ΕΕ με την Κίνα τον Δεκέμβριο του 2020.
Ρεπορτάζ ο Jacopo Barigazzi με πληροφορίες από politico.eu
Ακολουθήστε το Sahiel.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
