Οι ισραηλινές δυνάμεις βομβάρδισαν την Πέμπτη περιοχές στη νότια συνοριακή πόλη Ράφα, όπου έχει καταφύγει πάνω από το μισό πληθυσμό της Γάζας, μία ημέρα αφότου ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου απέρριψε πρόταση για τον τερματισμό του πολέμου στον παλαιστινιακό θύλακα.
Ο Νετανιάχου δήλωσε την Τετάρτη ότι οι όροι που πρότεινε η Χαμάς για μια κατάπαυση του πυρός που θα περιελάμβανε επίσης την απελευθέρωση ομήρων που κρατούνται από την παλαιστινιακή μαχητική οργάνωση ήταν “παραληρηματικοί” και ορκίστηκε να συνεχίσει να μάχεται, λέγοντας ότι η νίκη είναι εφικτή και απέχει μόλις λίγους μήνες.
Η απόρριψη ακολούθησε την έντονη διπλωματία για τον τερματισμό της τεσσερισήμισι μηνών σύγκρουσης πριν από την απειλούμενη ισραηλινή επίθεση στη Ράφα, η οποία φιλοξενεί πλέον πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους, πολλοί από τους οποίους ζουν σε πρόχειρες σκηνές και στερούνται τροφίμων και φαρμάκων.
Οι οργανώσεις αρωγής έχουν προειδοποιήσει για ανθρωπιστική καταστροφή εάν το Ισραήλ κάνει πράξη την απειλή του να εισέλθει σε μία από τις τελευταίες εναπομείνασες περιοχές της Λωρίδας της Γάζας στις οποίες δεν έχουν εισέλθει τα στρατεύματά του κατά τη διάρκεια της χερσαίας επίθεσης.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες δήλωσε την Τετάρτη ότι η προώθηση στη Ράφα στα σύνορα με την Αίγυπτο θα “αυξήσει αυτό που είναι ήδη ένας ανθρωπιστικός εφιάλτης με ανείπωτες περιφερειακές συνέπειες”.
Το Ισραήλ λέει ότι λαμβάνει μέτρα για να αποφύγει τις απώλειες μεταξύ των αμάχων και κατηγορεί τους μαχητές της Χαμάς ότι κρύβονται μεταξύ των αμάχων, μεταξύ άλλων σε καταφύγια σχολείων και νοσοκομείων, οδηγώντας σε περισσότερους θανάτους αμάχων. Η Χαμάς το έχει αρνηθεί αυτό.
Ισραηλινά αεροσκάφη βομβάρδισαν περιοχές στη Ράφα το πρωί της Πέμπτης, δήλωσαν κάτοικοι, σκοτώνοντας τουλάχιστον 11 ανθρώπους σε πλήγματα σε δύο σπίτια. Τανκς βομβάρδισαν επίσης ορισμένες περιοχές στην ανατολική Ράφα, εντείνοντας τους φόβους των κατοίκων για επικείμενη χερσαία επίθεση.
Μέσα στη Ράφα, πενθούντες έκλαψαν πάνω από τα πτώματα των νεκρών από αεροπορική επιδρομή που έπληξε τη συνοικία Τελ Αλ Σουλτάν. Τα πτώματα ήταν στρωμένα με λευκά σάβανα. Ένας άνδρας μετέφερε το πτώμα ενός μικρού παιδιού μέσα σε μια μαύρη σακούλα.
“Ξαφνικά, μέσα σε μια στιγμή, ρουκέτες έπεσαν πάνω σε παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένους άνδρες. Για ποιο λόγο; Γιατί; Λόγω της επικείμενης κατάπαυσης του πυρός; Συνήθως πριν από κάθε εκεχειρία συμβαίνει αυτό”, δήλωσε ο κάτοικος Μοχάμεντ Αμπού Χαμπίμπ.
Ο Εμάντ, 55 ετών, πατέρας έξι παιδιών που κατέφυγε στη Ράφα αφού εγκατέλειψε το σπίτι του σε άλλο μέρος, δήλωσε ότι ο μεγαλύτερος φόβος του ήταν μια επίθεση από το έδαφος χωρίς να έχει μείνει πουθενά να τρέξει: “Έχουμε την πλάτη μας στον (συνοριακό) φράχτη και τα πρόσωπά μας προς τη Μεσόγειο. Πού να πάμε;”
ΔΙΠΛΩΜΑΤΙΚΗ ΩΘΗΣΗ
Παρά την απόρριψη της πρότασης της Χαμάς από το Ισραήλ, προγραμματίζονται περισσότερες συνομιλίες. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος είχε μετακινηθεί μεταξύ των διαμεσολαβητών για την επίτευξη μιας συμφωνίας αυτή την εβδομάδα στο πέμπτο ταξίδι του στην περιοχή από την έναρξη του πολέμου, δήλωσε ότι βλέπει ακόμη περιθώρια για διαπραγματεύσεις.
Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε αργά το βράδυ της Τετάρτης σε ξενοδοχείο του Τελ Αβίβ, ο Μπλίνκεν είπε ότι στοιχεία της πρότασης που υπέβαλε η Χαμάς περιείχαν σαφείς “μη αστάθμητους στόχους”, χωρίς να πει ποια ήταν αυτά, αλλά ότι θα προωθήσει τις συνομιλίες.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε επίσης ότι ο αριθμός των νεκρών αμάχων είναι ακόμη πολύ υψηλός και επανέλαβε ότι η στρατιωτική επιχείρηση του Ισραήλ θα πρέπει να θέτει σε προτεραιότητα τους αμάχους.
“Και αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην περίπτωση της Ράφα, όπου υπάρχουν κάπου μεταξύ 1,2 και 1,4 εκατομμυρίων ανθρώπων, πολλοί από αυτούς εκτοπισμένοι από άλλα μέρη της Γάζας”.
Είπε ότι είχε προτείνει ορισμένους τρόπους για την ελαχιστοποίηση της ζημίας σε συνομιλίες με τους Ισραηλινούς ηγέτες, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Ο Μπλίνκεν αναχώρησε για να επιστρέψει στις ΗΠΑ το απόγευμα της Πέμπτης.
Μια αντιπροσωπεία της Χαμάς με επικεφαλής τον ανώτερο αξιωματούχο Χαλίλ Αλ-Χάγια έφτασε στο Κάιρο την Πέμπτη για συνομιλίες κατάπαυσης του πυρός με τους διαμεσολαβητές Αίγυπτο και Κατάρ.
Η αντιπροσωπεία αναμένεται να συναντηθεί με τον επικεφαλής των αιγυπτιακών μυστικών υπηρεσιών Αμπάς Κάμελ και την ομάδα που διαχειρίζεται τη διαμεσολάβηση της Αιγύπτου για τη Γάζα, δήλωσαν αιγυπτιακές πηγές ασφαλείας.
Μιλώντας στη Λευκωσία, ο Αιγύπτιος υπουργός Εξωτερικών Sameh Shoukry δήλωσε ότι η Αίγυπτος εργάζεται με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς για την εξεύρεση λύσης για τον τερματισμό της σύγκρουσης και κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να ασκήσει μεγαλύτερη πίεση για να επιτραπεί η παροχή βοήθειας στη Γάζα.
“Ο ανθρώπινος πόνος στη Γάζα είναι αδιανόητος, και ένα σύστημα ανθρωπιστικής υποστήριξης στα πρόθυρα της κατάρρευσης, και οι απειλές μιας επικίνδυνης επέκτασης της σύγκρουσης είναι πραγματικές και εκτυλίσσονται”, δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Ο βασιλιάς Αμπντάλα της Ιορδανίας έχει επίσης ξεκινήσει διπλωματική αποστολή με στόχο τον τερματισμό του πολέμου, επισκεπτόμενος δυτικές πρωτεύουσες σε μια περιοδεία που θα περιλαμβάνει συνάντηση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν.
Η Χαμάς, η οποία κυβερνά τη Γάζα, πρότεινε κατάπαυση του πυρός διάρκειας 4-1/2 μηνών, κατά τη διάρκεια της οποίας όλοι οι όμηροι που κρατούνται στη Γάζα θα απελευθερωθούν, το Ισραήλ θα αποσύρει τα στρατεύματά του και θα επιτευχθεί συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.
Η προσφορά της Χαμάς ήταν η απάντηση σε πρόταση που συντάχθηκε από τους επικεφαλής των αμερικανικών και ισραηλινών κατασκοπικών υπηρεσιών και παραδόθηκε στη Χαμάς την περασμένη εβδομάδα από το Κατάρ και την Αίγυπτο.
Η Χαμάς λέει ότι δεν θα συμφωνήσει σε καμία συμφωνία που δεν θα περιλαμβάνει τον τερματισμό του πολέμου και την αποχώρηση των Ισραηλινών. Το Ισραήλ λέει ότι δεν θα αποσυρθεί ούτε θα σταματήσει να πολεμά μέχρι να εξαλειφθεί η Χαμάς.
ΑΥΞΗΣΗ ΤΟΥ ΑΡΙΘΜΟΥ ΤΩΝ ΝΕΚΡΩΝ
Το Ισραήλ ξεκίνησε τη στρατιωτική του επίθεση αφού μαχητές της Χαμάς από τη Γάζα σκότωσαν 1.200 ανθρώπους και πήραν 253 ομήρους στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, σύμφωνα με ισραηλινούς καταμετρητές.
Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε την Πέμπτη ότι κατά την τελευταία ημέρα τα στρατεύματά του σκότωσαν περισσότερους από 20 μαχητές στην κύρια νότια πόλη της Γάζας, το Χαν Γιουνίς, όπου διεξάγονται πλέον μερικές από τις πιο έντονες μάχες του πολέμου. Προβαίνει καθημερινά σε παρόμοιους ισχυρισμούς, οι οποίοι δεν μπορούν να επιβεβαιωθούν ανεξάρτητα, από τότε που ξεκίνησε την επιχείρηση για την έφοδο στην πόλη τον περασμένο μήνα.
Είπε ότι συνέλαβε δεκάδες ύποπτους μαχητές, μεταξύ των οποίων δύο ύποπτους για συμμετοχή στην επίθεση της 7ης Οκτωβρίου. Εβδομήντα ένας συλληφθέντες που είχαν συλληφθεί νωρίτερα αφέθηκαν ελεύθεροι.
Το υπουργείο Υγείας της Γάζας αναφέρει ότι τουλάχιστον 27.840 Παλαιστίνιοι έχουν επιβεβαιωμένα σκοτωθεί και περισσότεροι από 67.000 έχουν τραυματιστεί.
Οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί συνεχίστηκαν στο Χαν Γιουνίς και την Ντέιρ-Αλ-Μπάλα στην κεντρική Γάζα κατά τη διάρκεια της νύχτας, σκοτώνοντας έναν Παλαιστίνιο τηλεοπτικό δημοσιογράφο, τον Ναφέζ Αμπντέλ-Τζαουάντ, και τον γιο του.
Στη μοναδική μέχρι σήμερα εκεχειρία, που διήρκεσε μια εβδομάδα στα τέλη Νοεμβρίου, απελευθερώθηκαν 110 όμηροι και το Ισραήλ απελευθέρωσε 240 Παλαιστίνιους κρατούμενους.