Το Σαν Φρανσίσκο, που κάποτε ήταν το σήμα κατατεθέν της πολυπληθέστερης πολιτείας της Αμερικής, δείχνει σήμερα τις πληγές της πολιτικής κακοδιαχείρισης, καθώς οι κάτοικοι φεύγουν για τις εξόδους κινδύνου. Μπορεί κάτι να σώσει την περίφημη πόλη των επτά λόφων;
Το 1879, η Αμερικανίδα ποιήτρια Ίνα Κούλμπριθ επιχείρησε να αποτυπώσει την ομορφιά και το μεγαλείο της μυθικής παραλιακής πόλης των ΗΠΑ, η οποία εξακολουθεί να φιλοξενεί χιλιάδες καλλιτέχνες, συγγραφείς και προοδευτικούς στοχαστές, με το ποίημά της “To San Francisco”.
Δίκαια στους λόφους σου, πόλη μου,
Δίκαιη σαν τη βασίλισσα της παλιάς εποχής,
Υπέρτατη στο μεγαλείο των επτά λόφων της
Εσύ, από τη χρυσή σου πύλη,
Αντιμέτωπη με το ανατολίτικο ηλιοβασίλεμα,
τυλιγμένη στις λάμψεις του ηλιοβασιλέματος,
Θρονιασμένη σε μια απόλυτη δόξα,
Πόλη της ομίχλης και των ονείρων!
Η Ίνα Κούλμπριθ πιθανότατα θα ήταν τρομοκρατημένη από αυτό που έχει γίνει η αγαπημένη της πόλη σήμερα η αξεπέραστη φτώχεια, οι άστεγοι, η κατάχρηση ναρκωτικών και οι κλειστές βιτρίνες είναι μερικά μόνο από τα προβλήματα που μαστίζουν σήμερα το κάποτε εξαίσιο πολιτιστικό στολίδι της Καλιφόρνιας.
Ένας φίλος μου, ο Μαρκ, ο οποίος εργάζεται στην τεχνολογική βιομηχανία του Σαν Φρανσίσκο, περιέγραψε την κατάσταση με την οποία έρχεται αντιμέτωπος κατά την καθημερινή του μετακίνηση προς τη δουλειά με ποδήλατο.
“Στο παρελθόν, κατάφερνα να κάνω τη διαδρομή στην πόλη σε περίπου 20 λεπτά, αλλά αναγκάζομαι συνεχώς να αλλάζω τη διαδρομή μου λόγω των πεζοδρομίων που έχουν καταληφθεί από αυτοσχέδια καταφύγια και τοξικομανείς”, είπε.
Όταν τον ρώτησα αν αλλάζει τη διαδρομή του από φόβο, η απάντησή του με εξέπληξε.
“Για να είμαι ειλικρινής, οι ναρκομανείς είναι τόσο τρελοί που στην πραγματικότητα αποτελούν κίνδυνο μόνο για τον εαυτό τους. Αποφεύγω τις περιοχές όπου συγκεντρώνονται, επειδή το να περνάω μέσα από αυτές τις περιοχές ζόμπι είναι απλά πολύ καταθλιπτικό”.
Αλλά υπάρχουν περισσότερα στα σημερινά δεινά του San Francisco από τις πόλεις με σκηνές που φιλοξενούν διάφορους χρήστες και άστεγους, δύο κοινωνικές ασθένειες στις ΗΠΑ που πλέον φαίνεται να εμφανίζονται ταυτόχρονα. Πολλοί μακροχρόνια ντόπιοι αναγκάζονται να εγκαταλείψουν την αγαπημένη τους πόλη λόγω του υψηλού κόστους ενοικίασης, του ανεξέλεγκτου πληθωρισμού, της ύφεσης της τεχνολογικής βιομηχανίας και των μεγάλων καταστημάτων, καθώς και των μικρών λιανοπωλητών που διώχνονται από την πόλη από περιφερόμενους όχλους που δρουν ατιμώρητοι. Η κατάσταση έχει γίνει τόσο άσχημη που το San Francisco μπορεί στην πραγματικότητα να χρεοκοπήσει, δεδομένου ότι σχεδόν το ένα τρίτο των προσοδοφόρων εμπορικών ακινήτων του στέκεται πλέον άδειο.
Η κατάσταση θα πρέπει να δώσει στους τοπικούς ηγέτες, και όχι λιγότερο απ’ όλους στον κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ, τεράστια παύση, καθώς φαίνεται ότι ακόμη και η κυβέρνηση Μπάιντεν ξεδιπλώνει σιγά σιγά τη λευκή σημαία της ήττας πάνω από το κατεστραμμένο τοπίο. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) συμβούλεψε τους εκατοντάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους του στο San Francisco να εργάζονται από το σπίτι τους “για το ορατό μέλλον” λόγω της ανεξέλεγκτης εγκληματικότητας και των ανησυχιών για την ασφάλεια.
“Υπό το πρίσμα των συνθηκών στο Ομοσπονδιακό Κτίριο συνιστούμε στους υπαλλήλους να μεγιστοποιήσουν τη χρήση της τηλεργασίας για το προσεχές μέλλον”, προειδοποιούσε το υπόμνημα.
Αυτό που είναι διπλά ντροπιαστικό για το Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο ελέγχει σε μεγάλο βαθμό το San Francisco, καθώς και την πλειονότητα των προνομιακών εκλογικών περιουσιών της Καλιφόρνια, είναι ότι το εν λόγω συγκρότημα γραφείων, μέχρι πρόσφατα, ήταν γνωστό ως “Ομοσπονδιακό Κτίριο της Προέδρου Νάνσι Πελόζι”. Μέσα στο κούφιο κέλυφος αυτού του 18όροφου καταστροφικού “πράσινου κτιρίου” βρίσκεται το γραφείο της πρώην προέδρου Pelosi, επανδρωμένο από πέντε υπάκουους υπαλλήλους, οι οποίοι δήλωσαν ότι θα κρατήσουν το οχυρό και δεν θα μεταπηδήσουν στην εξ αποστάσεως εργασία, σε μια απολύτως προσωπική απόφαση εκ μέρους τους, για την οποία μπορούμε να είμαστε σίγουροι.
“Το SoMa [“South of Market”, όπου βρίσκεται το ομοσπονδιακό κτίριο] είναι ένα από εκείνα τα μέρη της πόλης όπου δυσκολεύομαι να πείσω τους υπαλλήλους μου να πάνε για δουλειά, επειδή απλώς δεν αισθάνονται ασφαλείς να πάνε εκεί”, δήλωσε στην California Globe ο Frank Ma, ο οποίος εργάζεται ως σύμβουλος ασφαλείας για την πόλη. “Μπορούν να παρκάρουν το αυτοκίνητό τους σε ένα ασφαλές πάρκινγκ και εξακολουθούν να ανησυχούν ότι μπορεί να το παραβιάσουν”.
Ενώ οι φιλελεύθεροι κάτοικοι του San Francisco ήταν κάποτε πρόθυμοι να κατηγορήσουν για την έξαρση της εγκληματικότητας την υπερβάλλοντα ζήλο της (λευκής) αστυνομίας που πραγματοποιεί πάρα πολλές συλλήψεις, η κατάσταση δεν είναι πλέον τόσο απλή, ιδίως καθώς τα στοιχεία της ανεξέλεγκτης εγκληματικής δραστηριότητας καταγράφονται εύκολα από κάμερες κλειστού κυκλώματος παρακολούθησης και πολίτες οπλισμένους με smartphones.
Ποιος φταίει λοιπόν για τη συνεχιζόμενη δυσπραγία του San Francisco; Δεν χρειάζεται να καταπιάνεται κανείς με θεωρίες συνωμοσίας για να υποθέσει ότι ο Τζορτζ Σόρος, ο δισεκατομμυριούχος φιλάνθρωπος και χρηματοδότης που έχει αδυναμία στην 93χρονη καρδιά του για τους προοδευτικούς πολιτικούς που υπόσχονται να κάνουν το χατίρι στους εγκληματίες, έπαιξε ρόλο.
Πέρυσι, το Law Enforcement Legal Defense Fund (LELDF) δημοσίευσε μια συγκλονιστική έκθεση που έδειξε ότι υπήρχαν 75 εισαγγελείς “κοινωνικής δικαιοσύνης” που υποστηρίζονταν από τον Σόρος και επέβλεπαν τις μισές από τις 50 πολυπληθέστερες πόλεις της Αμερικής. Για να το θέσουμε αλλιώς, περίπου 1 στους 5 Αμερικανούς εκπροσωπείται από έναν εισαγγελέα που είτε έλαβε άμεσες οικονομικές συνεισφορές από τον Σόρος είτε μέσω της τεράστιας αυτοκρατορίας των φιλανθρωπικών του οργανώσεων, πολλές από τις οποίες είναι εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν.
Ο σάλος που προκλήθηκε από τα ευρήματα ήταν αρκετός για να ξεκινήσει ένα κίνημα βάσης για την ανάκληση αυτών των εισαγγελέων που χρηματοδοτούνται από τον Σόρος, το οποίο οδήγησε σε μια εκστρατεία ανάκλησης του πρώην εισαγγελέα του San Francisco Τσέσα Μπουντίν. Αντικαταστάτης του ήταν η Μπρουκ Τζένκινς, της οποίας η μονοετής θητεία στο αξίωμα οδήγησε σε στενότερη ευθυγράμμιση του γραφείου του εισαγγελέα και της τοπικής αστυνομίας, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα την πάταξη των εμπόρων ναρκωτικών και άλλων εγκληματιών.
“Δεν είναι προοδευτικό να επιτρέπουμε στους κατοίκους μας να πεθαίνουν στους δρόμους μας”, δήλωσε η Τζένκινς, καθώς εξέφρασε την ειλικρινή άποψή της σχετικά με τη φήμη του Δημοκρατικού Κόμματος για επιείκεια απέναντι στους εγκληματίες. “Δεν προάγει τη μεταρρύθμιση ή το μεταρρυθμιστικό κίνημα το να επιτρέπουμε στους κατ’ εξακολούθηση παραβάτες να παρανομούν συνεχώς χωρίς καμία συνέπεια”.
Παρά την αναγκαία αλλαγή φρουράς, ωστόσο, αυτό δεν έχει μεταφραστεί σε δραματική διαφορά στα στατιστικά στοιχεία της εγκληματικότητας, ούτε στην εμφάνιση της πόλης-φάντασμα που έχει αποκτήσει τελευταία η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Καλιφόρνιας. Και φαίνεται ότι ο μέσος κάτοικος έχει κουραστεί να περιμένει, καθώς το Σαν Φρανσίσκο συγκαταλέγεται μεταξύ των αστικών κέντρων που καταγράφουν πρωτοφανή πτώση. Από το 2020 έως το 2021, ο πληθυσμός του έπεσε στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2010, ακυρώνοντας την αύξηση του πληθυσμού μιας δεκαετίας με μια κίνηση. Πολλές άλλες πόλεις και πολιτείες που ελέγχονται από τους Δημοκρατικούς έχουν δει παρόμοια μείωση, ιδίως η Νέα Υόρκη, η Ουάσινγκτον και η Βοστώνη.
Πιο ανησυχητικό, ωστόσο, τουλάχιστον για τις πολιτικές προοπτικές των Δημοκρατικών, είναι το πού δραπετεύει ο μέσος δυσαρεστημένος Σαν Φρανσίσκο. Αν μαντέψατε στη χώρα των Ρεπουμπλικάνων, έχετε δίκιο. Οι κομητείες Μαϊάμι-Ντέιντ και Παλμ Μπιτς, όπου ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης και επίδοξος εξολοθρευτής του Τραμπ, Ρον ΝτεΣάντις, κρατάει αυλή, είδαν τη μεγαλύτερη άνοδο στον αριθμό των μεταναστών από το Σαν Φρανσίσκο, αυξάνοντας κατά 120% και 107%, αντίστοιχα, από τους ετήσιους μέσους όρους της προηγούμενης πενταετίας.
Σχολιάζοντας αυτό το στατιστικό στοιχείο, ο φίλος μου, ένας σκληροπυρηνικός φιλελεύθερος, δεν μπορούσε παρά να απαντήσει με μαύρο χιούμορ: “Το μόνο πράγμα που μπορεί να σώσει την πόλη μας τώρα είναι ένας άλλος σεισμός”, αναφερόμενος στην καταστροφή του 1906 που άφησε το 80% της πόλης σε πυρακτωμένα ερείπια. Ας ελπίσουμε ότι η κατάσταση δεν θα φθάσει σε αυτό το σημείο προτού η μεγάλη πόλη του Σαν Φρανσίσκο δει τα αποτελέσματα της νέας νομικής ρύθμισης που ριζώνει τώρα. Αυτό το διαμάντι της Καλιφόρνια αξίζει μια δεύτερη ευκαιρία.
Από τον Robert Bridge
Με πληροφορίες από RT International