Ο ανταγωνισμός μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας στο εμπόριο και την παραγωγή τσιπ αυξάνεται καθημερινά σε βαθμό που να θεωρείται πόλεμος τσιπ μεταξύ των δύο αυτών υπερδυνάμεων.
Σε αυτή την ανάλυση, θα εξετάσουμε όλα τα γεγονότα και τα βήματα που έχουν λάβει μέχρι στιγμής το Πεκίνο και η Ουάσιγκτον για να τοποθετηθούν καλύτερα στην αγορά τσιπ. Αυτό θα μας βοηθήσει να δούμε καλύτερα τη συνολική εικόνα και θα μας επιτρέψει να προβλέψουμε ευκολότερα τι θα ακολουθήσει.
Κίνα
Το πρώτο σημαντικό βήμα της Κίνας για την ενίσχυση της θέσης της στην αγορά τεχνολογίας ημιαγωγών έγινε το 2014, όταν εισήχθη μια ευρύτερη στρατηγική εθνικής ασφάλειας. Ο κύριος στόχος της στρατηγικής, που είναι ενεργή μέχρι σήμερα, είναι να τοποθετήσει την Κίνα ως την κορυφαία επιστημονική και τεχνολογική υπερδύναμη στον κόσμο, κάτι που αποτελεί μέρος του στόχου της να καθιερωθεί ως παγκόσμια υπερδύναμη. Οι Κινέζοι ηγέτες συνειδητοποίησαν ότι τα μικροτσίπ ημιαγωγών είναι ζωτικής σημασίας για τις αναδυόμενες πολιτικές και στρατιωτικές τεχνολογίες και για την επίτευξη των μακροπρόθεσμων γεωπολιτικών τους στόχων και τη δυνητική υπέρβαση των ΗΠΑ ως κυρίαρχης υπερδύναμης.
Η Κίνα έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στις τεχνολογικές εξελίξεις που ξεπέρασαν τις προβλέψεις των δυτικών μυστικών υπηρεσιών και των αναλύσεων της βιομηχανίας. Για παράδειγμα, το πρόγραμμα σύντηξης στρατιωτικών και πολιτικών εφαρμογών έχει ως στόχο την ενσωμάτωση πολιτικών τεχνολογιών με στρατιωτικές δυνατότητες και τη θόλωση των ορίων μεταξύ πολιτικών και στρατιωτικών εφαρμογών.
Μέρος της ευρύτερης στρατηγικής εθνικής ασφάλειας είναι η τάση να μειωθεί η εξάρτηση από τις δυτικές τεχνολογίες και να φθάσουν στο σημείο να μπορούν να βασίζονται στον εαυτό τους σε κρίσιμους τομείς όπως οι ημιαγωγοί. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο ο Σι Τζινπίνγκ, ο Κινέζος πρόεδρος, ζήτησε αυξημένη τεχνολογική αυτονομία για την αντιμετώπιση της δυτικής επιρροής και την ενίσχυση της παγκόσμιας θέσης της Κίνας. Έχει επίσης επενδύσει σημαντικά στη βιομηχανία ημιαγωγών της, ενώ έχει θέσει φιλόδοξους στόχους για την αύξηση της αυτοδυναμίας των τσιπ. Όμως, ορισμένοι στόχοι αποδεικνύονται κάπως δύσκολοι, όπως η επίτευξη αυτοδυναμίας 70% έως το 2025.
Ωστόσο, οι προσπάθειες αυτές έχουν ενισχυθεί ακόμη περισσότερο από τη συνεχή πίεση των ΗΠΑ με τη μορφή αυξανόμενων εμπορικών περιορισμών και πολιτικών που περιορίζουν τις κινεζικές τεχνολογικές επενδύσεις και εξαγωγές. Τα μικροτσίπ ημιαγωγών αποτελούν κεντρικό σημείο στις στρατηγικές οικονομικής ασφάλειας του Πεκίνου. Όπως ήταν αναμενόμενο, η σύγκρουση για τα μικροτσίπ με τις ΗΠΑ δεν έμεινε χωρίς αντίμετρα. Για παράδειγμα, η Κίνα επιτάχυνε τις προσπάθειές της για την απομάκρυνση των ξένων κατασκευασμένων τσιπ, ιδίως εκείνων που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ, και έθεσε προθεσμία στις εγχώριες εταιρείες τηλεπικοινωνιών να το πράξουν μέχρι το 2027. Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να πλήξει ιδιαίτερα τις αμερικανικές εταιρείες κατασκευής τσιπ, όπως η Intel και η AMD, και να προκαλέσει σημαντική οικονομική ζημία στην αμερικανική οικονομία.
Η Κίνα βρήκε επίσης έναν τρόπο να παρακάμψει την απαγόρευση της Ουάσινγκτον για τις πωλήσεις επεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης υψηλών προδιαγραφών της Nvidia στην Κίνα. Αντί να αγοράζουν απευθείας από την Nvidia, κινεζικά πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα απέκτησαν τους επεξεργαστές μέσω μεταπωλητών. Δεν έλειψαν ούτε οι ανοιχτές επικρίσεις, καθώς αξιωματούχοι στο Πεκίνο επέκριναν τις ΗΠΑ για την αυστηροποίηση των εμπορικών κανόνων. Τόνισαν ότι η κίνηση αυτή εγείρει εμπόδια και εισάγει αβεβαιότητα στον παγκόσμιο τομέα των τσιπ. Η Κίνα δείχνει σαφείς ενδείξεις ότι δεν θα εγκαταλείψει τη μάχη, αλλά όλα εξαρτώνται από την ταχύτητα της τεχνολογικής της προόδου.
ΗΠΑ
Όσον αφορά τις ΗΠΑ, όταν ο πρόεδρος Μπάιντεν ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2021, οι ανησυχίες για την επιταχυνόμενη τεχνολογική πρόοδο της Κίνας ήταν ήδη πολύ έντονες. Οι ανησυχίες αυτές επικεντρώνονταν κυρίως στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Πολλοί φοβούνταν ότι η Κίνα θα μπορούσε να ξεπεράσει τις ΗΠΑ στην τεχνολογία ημιαγωγών, γεγονός που θα απειλούσε επίσης την κυριαρχία της Δύσης έναντι της Ανατολής στην τεχνολογία.
Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο η ΕΕ και οι ΗΠΑ άρχισαν να δίνουν έμφαση στην οικονομική ασφάλεια σε πρώτο πλάνο, κάνοντας έτσι μια στροφή από τις πολιτικές του παρελθόντος, όταν προωθούσαν την παγκοσμιοποίηση και την απελευθέρωση του εμπορίου. Αυτό προκλήθηκε επίσης από υποτιθέμενες αναφορές που υποστήριζαν ότι η Κίνα απέκτησε δυτικές τεχνολογίες μέσω κοινοπραξιών και έργων και προκάλεσε διαταραχές στις αλυσίδες εφοδιασμού κρίσιμων υλικών και εξοπλισμού.
Ωστόσο, η πιο σημαντική καμπή στην αμερικανική πολιτική όσον αφορά την κατασκευή μικροτσίπ ημιαγωγών ήταν η εισαγωγή του νόμου CHIPS Act τον Αύγουστο του 2022. Ο πρωταρχικός σκοπός του νόμου CHIPS Act ήταν η ενίσχυση της εγχώριας διαδικασίας κατασκευής ημιαγωγών και η προστασία της από ενδεχόμενο σαμποτάζ. Περιελάμβανε επίσης την τάση να μειωθεί η εξάρτηση των ΗΠΑ από τις εισαγωγές, ιδίως από την Κίνα.
Επιπλέον, η Ουάσινγκτον εφάρμοσε μια σειρά κυρώσεων και ελέγχων των εξαγωγών για την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας και των συμφερόντων εθνικής ασφάλειας. Οι κυρώσεις περιλάμβαναν περιορισμούς στην εξαγωγή του εξοπλισμού που απαιτείται για την παραγωγή προηγμένων τσιπ στην Κίνα, με έμφαση στα τσιπ χαμηλότερης από 16/14 nm.
Το επόμενο βήμα που έκαναν οι ΗΠΑ ήταν να ενισχύσουν ορισμένες από τις συμμαχίες τους. Αυτό το έκαναν κυρίως με τις Κάτω Χώρες και την Ιαπωνία, οι οποίες ενίσχυσαν τους ελέγχους των εξαγωγών σε εξοπλισμό κατασκευής ημιαγωγών υψηλής απόδοσης. Επίσης, για την περαιτέρω απομόνωση της Κίνας, ο Λευκός Οίκος πρότεινε τη συμμαχία Chip 4 με την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν, με στόχο την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της αλυσίδας εφοδιασμού ημιαγωγών της Ανατολικής Ασίας.
Η Ταϊβάν διαδραματίζει ζωτικό ρόλο σε αυτή τη σύγκρουση ΗΠΑ-Κίνας, επειδή παράγει σημαντικό μερίδιο των πιο προηγμένων τσιπ στον κόσμο. Η τεχνολογική της ηγεσία, η ποικιλομορφία των προμηθευτών της και η ανθεκτικότητά της την κατέστησαν ακρογωνιαίο λίθο στις προσπάθειες ενίσχυσης της αλυσίδας εφοδιασμού ημιαγωγών. Τόσο το Πεκίνο όσο και η Ουάσινγκτον θέλουν να αυξήσουν την επιρροή τους στην Ταϊβάν για να επωφεληθούν καλύτερα από το εύρος της παραγωγής τσιπ της Ταϊβάν.
Τι μπορούμε να περιμένουμε;
Η αντιπαλότητα μεταξύ της Κίνας και των ΗΠΑ σε αυτόν τον τομέα ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ και συνεχίστηκε υπό τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Αντανακλά μια σπάνια διακομματική συναίνεση στο Κογκρέσο των ΗΠΑ για την αμφισβήτηση των τεχνολογικών φιλοδοξιών της Κίνας. Από την άλλη πλευρά, για την Κίνα, η θέση του παγκόσμιου ηγέτη είναι θέμα εθνικής υπερηφάνειας, η οποία είναι πανταχού παρούσα στην ηγεσία του προέδρου Σι Τζινπίνγκ.
Ο διευρυμένος τεχνολογικός πόλεμος εκδηλώνεται σε διάφορους τομείς, με πιο αξιοσημείωτους την παραγωγή τσιπ και την πράσινη τεχνολογία. Η παραγωγή τσιπ είναι ζωτικής σημασίας για την επεξεργασία πληροφοριών, ενώ η πράσινη τεχνολογία αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία για την παγκόσμια οικονομία. Τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ ανταγωνίζονται για την κυριαρχία σε αυτούς τους τομείς.
Ο Economist ανέφερε σε άρθρο του με τίτλο “The tech wars are about to enter a fiery new phase” ότι ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των μελλοντικών εκλογών στις ΗΠΑ, ο επόμενος πρόεδρος είναι πιθανό να συνεχίσει να αμφισβητεί την τεχνολογική πρόοδο της Κίνας. Αυτό απηχεί την κοινή προσπάθεια της Ουάσινγκτον να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στις προηγμένες τεχνολογίες.
Ο Economist πρόσθεσε ότι είναι επίσης πιθανή η αύξηση των εντάσεων και μια πιο επιθετική προσέγγιση των ΗΠΑ υπό μια μελλοντική κυβέρνηση. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την επέκταση των ελέγχων εξαγωγών και των κυρώσεων πέρα από εταιρείες όπως η Huawei και σε άλλες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας. Τέτοιες ενέργειες θα μπορούσαν να προκαλέσουν αντίποινα από την Κίνα, κλιμακώνοντας περαιτέρω τη σύγκρουση.
Η ταϊβανέζικη εταιρεία κατασκευής τσιπ TSMC, η οποία έχει σημαντικές επενδύσεις στην Κίνα, θα μπορούσε να πιεστεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ να περιορίσει τις δραστηριότητές της εκεί. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί και με άλλες ξένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κίνα και βρίσκονται στα διασταυρούμενα πυρά αυτής της σύγκρουσης.
Παρά το γεγονός ότι κέρδισαν ορισμένους συμμάχους, οι ΗΠΑ ενδέχεται να χρειαστούν βοήθεια με άλλους εταίρους, ιδίως στην Ευρώπη και την Ασία. Η προσέγγιση της Ουάσινγκτον για την τεχνολογία και την Κίνα θα μπορούσε να επηρεάσει τη σχέση της με ορισμένους συμμάχους, δεδομένου ότι υπάρχει διαφορά στις προτεραιότητες, γεγονός που θα μπορούσε να επιβαρύνει τις συμμαχίες και ενδεχομένως να περιπλέξει τις προσπάθειες για τη διαμόρφωση ενός ενιαίου μετώπου ενάντια στις τεχνολογικές φιλοδοξίες της Κίνας.
Αυτή η σύγκρουση μεταξύ των δύο μεγάλων δυνάμεων θα αφήσει αναμφίβολα το στίγμα της στην παγκόσμια οικονομία. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) εκτιμά ότι η εξάλειψη του εμπορίου υψηλής τεχνολογίας μεταξύ των δύο χωρών θα μπορούσε να κοστίσει έως και 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ετησίως, που αντιστοιχεί στο 1,2% του παγκόσμιου ΑΕΠ. Είναι προς το γενικό συμφέρον να επιλυθεί η σύγκρουση αυτή το συντομότερο δυνατό, αν και όλα δείχνουν ότι αυτό δεν θα συμβεί πολύ σύντομα.
Πηγή: dig.watch